Culture

Frère  Joseph était un ermite qui a vécu au 18ème siècle en solitaire dans la forêt. Il a marqué le village par sa foi, sa vie de charité. Les habitants lui ont construit une petite chapelle dans la montagne au milieu des bois, chapelle qui reçoit des milliers de visiteurs. À sa mort, en 1784, il fut enterré dans le cimetière de l’époque qui était situé à la place de l’église actuelle, puis lors de la construction de cette dernière, ses restes furent exhumés en 1854 pour être transférés dans la chapelle funéraire aménagée dans la nouvelle église. Cette cérémonie eut lieu en présence de 80 prêtres et d’une foule estimée à plus de 8 000 personnes. Depuis le 18ème siècle, la chapelle de Frère Joseph s’est imposée comme lieu de pèlerinage, mais aussi comme un but de voyage.

Les paysages préservés de la montagne vosgienne, les débuts du ski ont attiré les « congés payés » de la Lorraine industrielle. Rejoints par les « Gens du Nord » et les Parisiens, ils ont commencé a goûter la douceur de nos ballons. Depuis le milieu du siècle dernier, une forme de tourisme familial s’est organisée dans des logements annexes, les « garnis » pour évoluer vers la forme de gîte de grand confort et de standing que les professionnels de Ventron sont en mesure de proposer aujourd’hui.

Le tourisme véternat s’est donc construit à partir de la chapelle de Frère Joseph qui a donné son nom au domaine skiable développé par une famille mythique dans le ski : la famille Leduc.